O Benfica travou a entrada do investidor norte-americano Tim Leiweke no capital da SAD, invocando conflito de interesses decorrente da ligação do empresário ao Veneza, clube da Serie A italiana. A decisão foi confirmada pela A Bola e representa mais um bloqueio da estrutura encarnada a um investidor externo.
Leiweke pretendia adquirir os 16,4 por cento detidos por José António dos Santos, o chamado Rei dos Frangos e maior acionista privado da Benfica SAD. A operação seria concretizada através do fundo Entrepreneur Equity Partners. No entanto, a Direção do clube optou por acionar o mecanismo estatutário que lhe confere poder de veto sobre qualquer aquisição superior a dois por cento do capital social, previsto no Artigo 13.º dos estatutos da SAD.
O argumento central foi a presença de Leiweke no Veneza, onde assumiu funções como copresidente do comité de operações. A situação agravou-se com a nomeação da sua filha, Francesca Bodie, como presidente do clube italiano. Para o Benfica, esta dupla ligação colocava em risco a autonomia e independência da SAD encarnada.
Não é a primeira vez que o Benfica recorre a este instrumento. Em 2021, o mesmo mecanismo foi utilizado para bloquear John Textor, que ambicionava adquirir 25 por cento da SAD. O veto a Leiweke confirma que o clube mantém uma postura cautelosa em relação a investidores com interesses noutras estruturas desportivas europeias, sobretudo quando esses interesses podem gerar situações de conflito com os encarnados em competições continentais.
A questão dos grandes acionistas privados da Benfica SAD continua em aberto. Os 16,4 por cento do Rei dos Frangos permanecem sem comprador autorizado, e não é claro se José António dos Santos vai encontrar outro investidor disposto a adquirir a participação dentro dos critérios que a Direção está disposta a aceitar. O Benfica deixou claro que o controlo sobre quem entra no capital da SAD não é negociável.
