INTERVENÇÃO DO PRESIDENTE DO SPORT LISBOA E BENFICA, RUI COSTA, POR OCASIÃO DOS GALARDÕES COSME DAMIÃO
LISBOA, 26 MARÇO 2024
Ilustres dirigentes de instituições nacionais e internacionais
Caros dirigentes, colaboradores, técnicos e atletas do Sport Lisboa e Benfica
Glórias do nosso clube… (que bom que é ver-vos aqui)
Caras e caros Benfiquistas,
Minhas senhoras e meus senhores,
Recordemos as nossas origens.
Farmácia Franco, Belém, 28 de fevereiro de 1904.
Abílio Meirelles, Amadeu Rocha, António Rosa Rodrigues, António Severino, Cândido Rosa Rodrigues, Carlos França, Daniel Brito, Eduardo Corga, Francisco Calisto, Francisco Gonçalves, Henrique Teixeira, João Gomes, João Goulão, Joaquim Almeida, Joaquim Ribeiro, Jorge Sousa, Jorge Afra, José Linhares, José Rosa Rodrigues, Manuel França, Manuel Gourlade, Raul Empis, Virgílio Cunha e, CLARO, COSME DAMIÃO.
Os 24 nomes que, naquele dia, há 120 anos, fundavam esta “chama imensa que nos conquista”, esta enorme paixão que, ainda hoje, nos une e une milhões de pessoas em todo o mundo.
Obrigado, pais fundadores.
120 anos de História, de glória, vitórias, conquistas e superação.
120 anos de Mística!
E tudo começou naquele momento.
O momento fundador de um clube cuja matriz popular nos orgulha e motiva e que a História orgulhosamente definiu como “o clube do povo”.
O momento fundador de um clube que ainda hoje se pauta, defende e procura transmitir os valores e virtudes que remontam à sua origem: tolerância e solidariedade, respeito e desportivismo, compromisso, humildade, determinação, ambição, ecletismo e espírito democrático.
O lema que nos acompanha, desde a fundação, “E Pluribus Unum” – De todos, um, foi a forma encontrada, e bem, para sintetizar esses valores que nos guiam.
Minhas senhoras e meus senhores,
Nos 120 anos que se seguiram, o Benfica tornou-se num clube do Mundo, de todos os mares e continentes, de todos os horizontes, de todas as raças e credos, maior que Portugal, mas cujas raízes mergulham profundamente na nossa portugalidade, na nossa maneira única de ser e nesta forma exclusiva de sentir o Benfica.
Nos 120 anos que se seguiram foram muitos os feitos extraordinários, as noites e tardes inesquecíveis, de títulos sem paralelo, que envaideceram Portugal e semearam admiração e respeito por todo o mundo.
Nos 120 anos que se seguiram, nunca encontrámos rival, neste nosso Portugal.
No futebol, gerações e gerações de extraordinários jogadores, tornaram grande um clube que nasceu para ser grande. Os 38 campeonatos são disso um exemplo.
Mas também além-fronteiras, demo-nos a conhecer e conquistámos a admiração e respeito de todos quantos amam este desporto, nomeadamente com a conquista da Taça Latina e das duas Taças dos Clubes Campeões Europeus, que nos projetaram de uma forma nunca imaginada.
Nos 120 anos que se seguiram, também o ecletismo que tão bem nos carateriza e que fez de nós o mais importante impulsionador das várias modalidades em Portugal, contribuiu para a dimensão que o Benfica alcançou.
O ciclismo, o hóquei em patins e o basquetebol, entre tantos outros, são disso um bom exemplo.
Um clube é vencedor pela extraordinária qualidade dos seus atletas mas também pela qualidade das suas infraestruturas.
Nascido na Farmácia Franco, foi com o enorme contributo e sacrifício de muitos homens e mulheres, que tanto deram de si ao longo destes 120 anos, que o clube pôde dispor das infraestruturas que o ajudaram a ganhar.
Desde os vários estádios por onde passámos, com particular destaque para a epopeia da construção da antiga Luz, conhecido por quem nos visitava como um verdadeiro inferno, passando pela criação do Lar do Jogador nos anos 50 do século passado, até à excelência das atuais instalações, de que são exemplo o novo Estádio da Luz e o Benfica Campus.
Mas também os pavilhões, as pistas e as piscinas, não esquecendo o Museu Cosme Damião, uma referência no âmbito cultural e desportivo e que perpetua a nossa História, as nossas conquistas e o legado de todos aqueles que nos engrandeceram.
Por fim, talvez o mais importante, todos os apaixonados por este grande clube, todos os associados, simpatizantes e adeptos.
São eles, somos nós, o principal pilar deste clube. Uma massa humana que não parou de crescer ao longo destes 120 anos, desde sempre a mais numerosa em Portugal e que se encontra um pouco por todo o mundo.
Só no último ano registámos a adesão de vinte e cinco mil novos associados. Sim, vinte e cinco mil novos sócios. Extraordinário, Benfica.
Neste crescimento anual acentuado, não poderemos esquecer, nunca, o papel das Casas e Filiais do clube, verdadeiras embaixadas do Benfica e do Benfiquismo nos cinco continentes.
E é esta massa humana incrível, que sempre esteve e continua a estar presente, a empurrar as nossas equipas e os nossos atletas para a vitória.
Não me cansarei nunca de o dizer, é na força imparável dos nossos sócios e adeptos “nos campos a vibrar”, que reside boa parte do sucesso do Benfica.
A História prova-o: quando estamos juntos, unidos, no apoio aos nossos, estamos sempre mais perto de ganhar.
É esta a força e alma do Sport Lisboa e Benfica.
Minhas senhoras e meus senhores,
São enormes as responsabilidades de todos aqueles que envergam as “camisolas berrantes” do glorioso. Dos dirigentes, colaboradores e atletas.
São 120 anos que nos exigem, a cada dia, a dar o melhor de nós, pelo sucesso mas também pelo bom nome do Sport Lisboa e Benfica.
O exemplo do legado de Cosme Damião e dos pais fundadores obriga-nos a zelar por esta instituição.
O exemplo desportivo de atletas extraordinários como Eusébio e Mário Coluna, deve inspirar os nossos atletas a lutar até à última gota de suor e a dar tudo pela vitória.
O exemplo de liderança do presidente Borges Coutinho e de tantos e tantos outros que tão bem serviram este clube, deve orientar-nos para as melhores decisões, que melhor protegem e defendem os superiores interesses do Sport Lisboa e Benfica.
Perante um mundo em transformação, em rápida mudança, global, tecnológico, por vezes cada vez mais impessoal, os valores e princípios que nos edificaram, os valores e princípios que fizeram do Benfica a mais distinta e maior instituição portuguesa, serão inalienáveis.
É o que todos os que amam este clube esperam de todos quantos o servem. Exigência máxima, a cada momento, à qual ninguém, nenhum de nós, se pode negar.
De forma rigorosa, séria e honesta, sem créditos e privilegiando sempre a necessidade em detrimento do luxo.
Minhas senhoras e meus senhores,
A última época, que hoje também homenageamos, culminou com a conquista dos títulos nacionais de futebol, atletismo, basquetebol, hóquei em patins, voleibol, natação, judo, corta-mato e estrada.
De igual forma, no feminino somos campões em título no futebol, andebol, futsal, hóquei em patins, luta, polo aquático, judo, atletismo em pista coberta, marcha, natação e râguebi.
No masculino e no feminino, ganhámos mais do que todos os outros clubes em conjunto. Repito, ganhámos mais do que todos os outros clubes em conjunto.
Saliente-se, aqui, o extraordinário e inovador papel que o Benfica assumiu na promoção do desporto feminino, sendo hoje, acredito, o único clube do mundo com equipas de ambos os géneros a disputar a divisão cimeira no futebol e nas cinco modalidades de pavilhão.
E, falando de desporto feminino, não posso deixar de vos pedir uma enorme e merecida ovação para as nossas equipas de basquetebol e voleibol, vencedoras das Taças de Portugal, disputadas no passado fim de semana.
A presente época, 23/24, teve um início fulgurante, com a conquista inédita de 10 Supertaças. Troféus que nos enchem de orgulho mas que hoje são já parte do passado. Melhor, são já parte do Museu Cosme Damião.
O foco está, como deverá estar sempre, no que se segue. Estamos na luta pela conquista ou renovação de títulos nacionais em praticamente todas as modalidades e tudo faremos para os alcançar.
Também nos desportos individuais, a presente época trouxe títulos importantes a atletas nossos, nomeadamente na natação, com as conquistas mundiais do Diogo Ribeiro.
Em ano de Jogos Olímpicos, são vários os atletas do Benfica que marcarão presença em Paris, partindo alguns com legítimas aspirações à conquista de medalhas.
Hoje homenageamos todas estas equipas e atletas, cujos feitos e conquistas engradeceram o nome do Benfica no decorrer do último ano.
Mas, nesta noite em que assinalamos os 120 anos de uma história ímpar e gloriosa, prestaremos igualmente justas homenagens àqueles “que na luta, com fervor”, mais se distinguiram ao serviço do clube nas últimas décadas e rubricaram o seu nome nas páginas douradas da nossa História.
De igual forma, também a responsabilidade social do clube, materializada no extraordinário trabalho desenvolvido pela Fundação Benfica, merecerá, a partir de hoje, o nosso devido reconhecimento, através da introdução de uma nova categoria, o Galardão Fundação Benfica, pelo qual, anualmente, o clube distinguirá os seus projetos ou parceiros.
Minhas senhoras e meus senhores,
O Sport Lisboa e Benfica é um clube extraordinário e todos nós temos a responsabilidade de o tornar cada vez maior e melhor.
O momento em que nos encontramos é um momento de grandes desafios, de enormes desafios, não apenas para o nosso amado clube, mas para todo o movimento associativo.
Vivemos tempos que exigem o melhor de cada um de nós, para que o Benfica continue a crescer e para que consigamos entregar às próximas gerações uma instituição vencedora, que honre os nossos fundadores e a nossa História.
E, por isso, termino com uma referência a um daqueles benfiquistas incontornáveis na nossa história, cuja dedicação à causa é inspiradora.
Neste ano de 2024, cumprem-se 150 anos do nascimento de Félix Bermudes, nosso antigo presidente e jogador, um dos responsáveis da nossa sobrevivência em 1907 e da posterior ida para Benfica no ano seguinte.
Tenhamos sempre em mente o notável verso do hino escrito por este grande benfiquista, o “Avante P’lo Benfica”:
“Honrai agora os ases que nos honraram o passado”!
Hoje e sempre, em prol dos sócios e adeptos benfiquistas, para honra e glória do Sport Lisboa e Benfica.
“Somos do Benfica e isso nos envaidece”.
Parabéns, Benfica.
Viva o Sport Lisboa e Benfica!
