Andreas Samaris passou anos a fazer o trabalho sujo no meio-campo da Luz. Recuperava bolas, dava músculo, deixava os outros brilhar. Ninguém lhe cantava loas. Agora trocou de lado: é ele quem lidera a equipa técnica dos Sub-16 do Benfica, e a viagem começou esta sexta-feira, 24 de julho.
Os Juvenis B deram o pontapé de saída na preparação para 2026/27 com 26 jogadores à disposição. E, como manda a cartilha de qualquer arranque sério, os primeiros dias não são de bola aos pés. São de picadela e de balança. As avaliações médicas e físicas decorrem entre o Benfica Campus e o Hospital da Luz, e só no dia 28 de julho é que a malta pisa mesmo o relvado para o primeiro treino.
E aqui está o pormenor que vale a pena sublinhar. O Benfica não pôs um nome qualquer a comandar estes miúdos. Pôs alguém que sabe, por dentro, o que é vestir a camisola no plantel principal, o que é a pressão, o que é o balneário grande. Isso conta. Um jogador que ainda há pouco andava ali no primeiro plano a passar conhecimento a quem sonha lá chegar, é o género de aposta que mostra como o clube encara a formação a sério.
Samaris não vai sozinho. A equipa técnica conta com Francisco Salgueiro como adjunto, Carlos Silva a tratar dos guarda-redes, Tiago Ribeiro no papel de analista e Gonçalo Correia na preparação física. Estrutura completa, sem improvisos.
O ciclo é novo, o treinador é novo na função, e a curiosidade fica lançada. Como é que um médio defensivo de raça se transforma em formador de jovens? A resposta vai vendo-se ao longo da época. Por agora, fica o registo: o Samaris está de volta à Luz, agora com o apito na mão.
